Envie de découvrir Meknès ? Il y a mille et une façons de le vivre. Meknès est une ville tranquille, florissante et moderne, l’une des villes les plus puissantes du royaume, qui vous raconte les histoires les plus fascinantes du Maroc.
C’était une ville impressionnante de style hispano-mauresque entourée de hautes murailles percées de portes monumentales qui montre aujourd’hui l’alliance harmonieuse des styles islamique et européen dans le Maghreb du XVIIe siècle.
Meknès est une ville du nord-est du Maroc fondée en 711 par la tribu des Meknassa, d’où son nom. À 130 kilomètres de la capitale Rabat, c’est l’une des quatre villes impériales du Maroc et la troisième plus grande ville du royaume avec une population de 519 296 habitants.
Le patrimoine historique de Meknès est reconnu comme tel depuis le début du XXe siècle et fait partie des monuments, sites et zones classés « patrimoine national » au Maroc.
Aujourd’hui encore, protégée par une quarantaine de kilomètres de murs défensifs et de 15 m de haut, percés de neuf portes monumentales, elle a conservé d’imposants monuments clés, dont vingt-cinq mosquées qui lui ont valu le surnom de « ville aux cent minarets ».
Parmi elles, la Grande Mosquée, probablement fondée au XIIe siècle, est remarquable par ses portes aux beaux auvents sculptés, dix hammams, des palais, de vastes greniers, des vestiges de fondouks (hôtels de marchands) et de maisons privées, témoignant des périodes almoravide, mérinide et alaouite.
Sa médina et les vestiges du palais royal ont valu à Meknès d’être classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.
La ville est toujours prospère, bénéficiant des cultures de la riche plaine du Saïs (céréales, oliviers et vignes).
Elle est considérée comme un témoin exemplaire des villes fortifiées du Maghreb.
Il s’agit d’une représentation remarquablement complète de la structure urbaine et architecturale d’une capitale nord-africaine du XVIIe siècle, combinant harmonieusement des éléments de conception et de planification islamiques et européens.
