Surnommée la « porte du désert » en raison de sa proximité avec le désert, la ville de Ouarzazate attire de nombreux visiteurs grâce à ses belles oasis, ses villages de terre rouge ou ocre et ses palmeraies. Ouarzazate compte environ 98 900 habitants (estimation 2012).
Au 8e siècle, Ouarzazate est devenue un lieu où les caravanes et les marchandises arrivaient de différents endroits comme le Soudan et Sijilmassa pour se diriger vers le nord des montagnes de l’Atlas, notamment vers Marrakech, Fès et Tlemcen.
En 1928, Ouarzazate est devenue une ville de garnison pour la puissance coloniale française.
Les régions du sud ont obtenu leur indépendance en 1958 lors de la visite de Sa Majesté Mohamed V.
En 1960, la ville a connu un boom agricole avec la construction du barrage El Mansour Eddahbi.
Ouarzazate est également connue comme « le Hollywood de l’Afrique ». Plusieurs studios de cinéma sont situés dans la ville, dont l’un des plus importants au monde : les studios Atlas.
Une visite aux Atlas Studios est incontournable, vous voyagerez à travers l’histoire du cinéma. Des films tels que Le Diamant du Nil, Astérix et Cléopâtre ou Les Dix Commandements ont été tournés dans ces studios.
